Read Paul Graham’s essay, Donate Unrestricted, in Chinese below.

无限制捐赠

2021年3月

限制捐赠是非盈利世界里的一个秘密诅咒。如果你从来没有与非盈利机构打过交道,你可能从来都没有听说过这个词。但是如果你与这些机构打过交道,这个词可能会让你退避三舍。

限制捐赠是指捐赠者明确规定捐款的用途。这在大额捐款中很常见,通常也是默认的捐赠方式。但其实这并不是个好主意。通常情况下,捐赠者指定的捐款用途往往与非盈利机构所设想的不同。否则也就没有必要设置限制捐赠了。但是这两者之中谁更了解钱到底应该花在什么地方呢,是非盈利机构还是捐赠者?

如果非盈利机构还没有捐赠者更了解钱到底应该花在什么地方,只能说明这本身就是一个不称职的机构,你一开始就不应该给它捐款。

也就是说,限制捐赠本身就不是最理想的捐赠方式。你要么就是把钱捐给了一个不好的非营利机构,要么就是捐款的用途错了。

这一原则当然也有几个例外。一种是这个非盈利机构本身就是一个伞状组织。例如,向大学进行限制捐赠就是合情合理的,因为大学本身就是一个名义上的非盈利机构。另一个例外就是捐赠者非常清楚地了解钱应该用在哪里。举个例子,盖茨基金会有很明确的目标,并且会为了实现这些目标而向一些非营利机构进行限制捐赠。所以除非你是这个领域的专家,或者打算向伞状组织捐款,最好不要选择限制捐赠。

如果限制捐赠不如无限制捐赠好,那为什么许多捐赠者还是会选择限制捐赠呢?部分原因是因为这些捐赠者的初衷并不是为了做好事。他们通常都有别的目的,比如给自己的人生增光添彩,进行良好的的社会宣传[1],也可能是为了遵从法律法规或者公司章程。许多捐赠者根本不了解限制捐赠和无限制捐赠有什么区别。他们也许只是简单的认为这种为某种特殊目的而捐款就是基本的捐赠方式。但公平的说,许多非营利机构并没有努力去宣传两者有什么差别。他们也不敢大肆宣传。因为非营利机构的经营者们往往很担心资金的问题,所以他们不敢得罪任何一个捐赠者。

在这种不对等的关系中,往往很难做到坦诚相待。所以就让我来告诉你那些事是这些非营利机构想让你知道到的。如果你想向非营利机构捐款,请选择无限制捐赠。你如果信任他们,就让他们来决定钱到底应该花在什么地方。

注释

[1]不幸的是,限制捐赠往往能比无限制捐赠带来更多的社会反响。“X捐款在非洲筹建学校”这个标题不仅比“X向Y非营利机构捐款并由Y自由选择善款用途”更有意思,也更能使大家把焦点聚集在X上。 

谢谢Chase Adam,Ingrid Basset,Trevor Blackwell,和Edith Elliot阅读初稿

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